ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਅਰਬਪਤੀ ਜਿਮ ਰੈਟਕਲਿਫ ਦੀ ਕੰਪਨੀ ਇਨੀਓਸ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਨੂੰ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਇੱਕ ਬੋਲੀ ਲਗਾਈ ਹੈ, ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਲੀਗ ਟੀਮ ਨੂੰ “ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਨੰਬਰ ਇੱਕ ਕਲੱਬ” ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਰੈਟਕਲਿਫ ਦੀ ਇਨੀਓਸ ਕੰਪਨੀ ਕਤਰ ਦੇ ਬੈਂਕਰ ਸ਼ੇਖ ਜਾਸਿਮ ਬਿਨ ਹਮਦ ਅਲ ਥਾਨੀ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰੇਗੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਗਲੇਜ਼ਰ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬੋਲੀ ਵੀ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਵਾਈ ਸੀ।
70 ਸਾਲਾ ਰੈਟਕਲਿਫ ਆਪਣੀ ਗਲੋਬਲ ਕੈਮੀਕਲ ਕੰਪਨੀ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 12.5 ਬਿਲੀਅਨ ਪੌਂਡ ($15 ਬਿਲੀਅਨ) ਦੀ ਅਨੁਮਾਨਤ ਕੁੱਲ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਨਾਲ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਅਮੀਰ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ।
ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਅਸੀਂ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਸਰ ਜਿਮ ਰੈਟਕਲਿਫ ਅਤੇ ਇਨੀਓਸ ਨੇ ਮਾਨਚੈਸਟਰ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਫੁੱਟਬਾਲ ਕਲੱਬ ਦੀ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਦੀ ਮਲਕੀਅਤ ਲਈ ਇੱਕ ਬੋਲੀ ਜਮ੍ਹਾਂ ਕਰਾਈ ਹੈ।” “ਅਸੀਂ ਅਭਿਲਾਸ਼ੀ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਪ੍ਰਤੀਯੋਗੀ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਵਿੱਚ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਨੰਬਰ ਇੱਕ ਕਲੱਬ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ।” ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਨਿਊਕੈਸਲ ਦੇ ਸਾਊਦੀ ਟੇਕਓਵਰ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ ਕਤਰ ਦੀ ਬੋਲੀ ਦੇ ਨਾਲ, ਇਨੀਓਸ ਵੀ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮਾਲਕੀ ਦੇ ਵਿਕਲਪ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕਰਦਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ। ਡਿਫੈਂਡਿੰਗ ਲੀਗ ਚੈਂਪੀਅਨ ਮਾਨਚੈਸਟਰ ਸਿਟੀ – ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਦਾ ਕਰਾਸਟਾਊਨ ਵਿਰੋਧੀ – 2008 ਤੋਂ ਅਬੂ ਧਾਬੀ ਦੀ ਮਲਕੀਅਤ ਹੈ। ਸ਼ੇਖ ਜਾਸਿਮ ਦੀ ਬੋਲੀ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ‘ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਪੈਰਿਸ ਸੇਂਟ-ਜਰਮੇਨ ਦੀ ਕਤਾਰੀ ਰਾਜ-ਸਮਰਥਿਤ ਮਲਕੀਅਤ ਦੇ ਉਲਟ, ਸਿਰਫ ਨਿੱਜੀ ਦੌਲਤ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ।
“ਅਸੀਂ ਇਹ ਵੀ ਮੰਨਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਫੁੱਟਬਾਲ ਸ਼ਾਸਨ ਇੱਕ ਚੌਰਾਹੇ ‘ਤੇ ਹੈ,” ਇਨੀਓਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਅਸੀਂ ਇਸ ਅਗਲੇ ਅਧਿਆਏ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨਾ ਚਾਹਾਂਗੇ, ਕਲੱਬ ਨੂੰ ਮਲਕੀਅਤ ਲਈ ਇੱਕ ਆਧੁਨਿਕ, ਪ੍ਰਗਤੀਸ਼ੀਲ, ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ-ਕੇਂਦ੍ਰਿਤ ਪਹੁੰਚ ਲਈ ਇੱਕ ਬੀਕਨ ਬਣਾ ਕੇ, ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਫੁੱਟਬਾਲ ਦੇ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਨੂੰ ਡੂੰਘਾ ਕਰਨਾ। ਅਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਮਾਨਚੈਸਟਰ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਆਪਣੇ ਮਾਣਮੱਤੇ ਇਤਿਹਾਸ ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਉੱਤਰ-ਪੱਛਮ ਵਿੱਚ ਜੜ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਐਂਕਰ ਹੋਵੇ, ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਮਾਨਚੈਸਟਰ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਵਿੱਚ ਲਿਆਵੇ ਅਤੇ ਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਚੈਂਪੀਅਨਜ਼ ਲੀਗ ਜਿੱਤਣ ‘ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰੇ।
ਰੈਟਕਲਿਫ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਮਹੀਨੇ ਬੋਲੀ ਲਗਾਉਣ ਦੇ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਤੋਂ ਰਣਨੀਤੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਤਬਦੀਲੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਚੈਲਸੀ ਲਈ ਆਖਰੀ-ਮਿੰਟ ਦੀ ਬੋਲੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਇਸ ‘ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਮਾਂ ਸੀਮਾ ਤੋਂ ਖੁੰਝ ਗਿਆ ਸੀ।
ਰੈਟਕਲਿਫ, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਫ੍ਰੈਂਚ ਕਲੱਬ ਨਾਇਸ ਦਾ ਮਾਲਕ ਹੈ, ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਚੇਲਸੀ ਤੋਂ ਖੁੰਝਣ ਅਤੇ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਲਈ ਗਲੇਜ਼ਰਜ਼ ਤੋਂ ਥੋੜਾ ਉਤਸ਼ਾਹ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰੀਮੀਅਰ ਲੀਗ ਕਲੱਬ ਲਈ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬੋਲੀ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪਰ ਉਹ ਕਲੱਬ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸਮਰਥਨ ਦੇ ਕਾਰਨ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵਿਕਲਪ ਹੋਵੇਗਾ।