ਨੋਵਾਕ ਜੋਕੋਵਿਚ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਇਸ ਹਫਤੇ ਦੇ ਸਰਪਸਕਾ ਓਪਨ ਵਿੱਚ ਕੂਹਣੀ ਦੇ ਮੁੱਦੇ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਰਬੀਆਈ ਮੋਂਟੇ ਕਾਰਲੋ ਮਾਸਟਰਜ਼ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੇ ਛੇਤੀ ਬਾਹਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੀ ਫ੍ਰੈਂਚ ਓਪਨ ਦੀਆਂ ਤਿਆਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਟੜੀ ‘ਤੇ ਲਿਆਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਹਫ਼ਤੇ ਮੋਂਟੇ ਕਾਰਲੋ ਵਿੱਚ ਲੋਰੇਂਜ਼ੋ ਮੁਸੇਟੀ ਤੋਂ ਤੀਜੇ ਦੌਰ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, 22 ਵਾਰ ਦੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਚੈਂਪੀਅਨ ਦੀ ਸਰਵਿਸ ਅੱਠ ਵਾਰ ਇਤਾਲਵੀ ਨੇ ਤੋੜੀ।
ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੇ ਪੱਤਰਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ”ਮੇਰੀ ਕੂਹਣੀ ਆਦਰਸ਼ ਰੂਪ ‘ਚ ਨਹੀਂ ਹੈ ਪਰ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਣ ਲਈ ਕਾਫੀ ਚੰਗੀ ਹੈ।
“ਟੈਨਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਚੀਜ਼ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹਰ ਹਫ਼ਤੇ ਆਪਣੀ ਯੋਗਤਾ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਦਮ ਅੱਗੇ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਨਵਾਂ ਮੌਕਾ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਪੱਤਾ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
“ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਮੈਂ ਮੋਂਟੇ ਕਾਰਲੋ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਤੋਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪਰ, ਜਦੋਂ ਤੋਂ ਮੈਂ ਉਤਰਿਆ, ਮੈਂ ਬਾਂਜਾ ਲੂਕਾ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਦਾ ਸੁਆਗਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਇਸ ਖਿਡਾਰੀ ਨੇ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਦੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਚੈਂਪੀਅਨ ਸਟੈਨ ਵਾਵਰਿੰਕਾ ਨੂੰ 1-6, 7-6(4), 6-4 ਨਾਲ ਹਰਾ ਕੇ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਬਾਂਜਾ ਲੂਕਾ, ਬੋਸਨੀਆ ਅਤੇ ਹਰਜ਼ੇਗੋਵਿਨਾ ਵਿੱਚ ਜੋਕੋਵਿਚ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ 18 ਸਾਲਾ ਲੂਕਾ ਵਾਨ ਐਸਚੇ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ।
ਜੋਕੋਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, ”ਮੈਂ ਨੌਜਵਾਨ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਖਿਡਾਰੀ ਬਾਰੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ।
“ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਵਾਵਰਿੰਕਾ ਮੈਚ ਜਿੱਤ ਜਾਵੇਗਾ। ਮੈਂ (ਵੈਨ ਅਸਚੇ) ਨੂੰ ਖੇਡਦੇ ਦੇਖਿਆ ਪਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਲੜਾਕੂ ਹੈ, ਤੇਜ਼ ਹੈ, ਉਸ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੀਦਾ।”
ਵਿਸ਼ਵ ਵਿੱਚ 87ਵੇਂ ਸਥਾਨ ’ਤੇ ਕਾਬਜ਼ ਵਾਨ ਐਸਚੇ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜੋਕੋਵਿਚ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਖੇਡਣਾ ਸਨਮਾਨ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ।
“ਨੋਵਾਕ ਇੱਕ ਸੱਚਾ ਚੈਂਪੀਅਨ ਹੈ। ਨਾ ਸਿਰਫ ਟੈਨਿਸ ਵਿੱਚ ਬਲਕਿ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ, ”ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। “ਇਹ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮੈਚ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਜਿੱਤਣ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇਣਾ ਪਵੇਗਾ।”
ਸੀਜ਼ਨ ਦਾ ਦੂਜਾ ਗ੍ਰੈਂਡ ਸਲੈਮ ਫਰੈਂਚ ਓਪਨ 28 ਮਈ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਵੇਗਾ।